このたび、西田幾多郎生誕の地・ゆかりの地交流事業「西田幾多郎に出会う」の一環として、講演をさせていただくことになりました。テーマをうかがった時、すぐに自問しました。私はどのようにして西田に出会ったのだろうかと。いや、そもそも私は、本当に西田に出会っているのだろうかと。

　私は大学時代、西田研究の第一人者上田閑照先生のもとで学び、次第に西田哲学に触れるようになりました。しかし、専門的に取り組んだのはハイデッガー哲学で、特に西田哲学研究に従事したわけではありませんでした。いつ頃から西田に本格的に関わるようになったのか、ただ気がつけば、西田が私の中で大きな位置を占めるようになっていました。

　私を惹き付けたのが、西田の独創的な哲学であったことは言うまでもありません。しかし、それ以上に決定的だったのは、哲学の出て来る源泉、つまり人間西田幾多郎でした。

　西田哲学は非常に難しく、専門に研究している者にすら理解は容易でありません。しかし、論文以外に、数々の随筆、短歌、書、そして折々の日記や書簡が残されています。それらは、硬質で難解な哲学論文とは異なり、きわめて細やかな情に満ちた西田の生(なま)の姿を示してくれます。これらを通して私は、これまでその時々に西田に出会ってきましたが、人間西田は、私が出会ってきたその全体より常に大きい存在です。

　講演では、まず山口時代の日記をもとに、若き日の西田の姿を取り出します。次いで、やがて哲学の道に進んだ西田が哲学的に問うたものを、彼自身の言葉に即してお話するつもりです。西田の努力は、西洋起源の哲学に対し、日本古来の世界観や人生観から独自な哲学を作り上げていくことでした。表題に掲げた「形なきものの形」は、そのためのキーワードです。講演を通して、皆さんお一人お一人が西田幾多郎に出会われるためのお手伝いを少しでもさせていただけるなら、それに勝る喜びはありません。